1966年冬 “十年浩劫”开始,受到残酷迫害，作为“牛鬼蛇神”被批斗，并“下放”农村“劳动改造”，放牛、养猪共五年，中止一切创作及教学活动。

　　1971年春重新恢复工作及创作的权利。同年创作《矿山新兵》(1972年“人民画报”刊登此画。1973年全国发行《矿山新兵》邮票)。

　　1972年创作《白求恩》，并于加拿大蒙特利尔市展出。1973年创作《矿山新兵》邮票)、《《激扬文字》(与鸥洋合作)。1977年撰文《中国画的工具和用笔》，连载于《美术》杂志。

　　1977年10月 《王肇民、杨之光、郭绍纲作品展览》于广东、深圳及广州市展出。

　　1979年出席第四届全国文学艺术工作者代表大会，被大会选为全国美术家协会理事，同年提升为副教授。

　　1979年5月出版专著《中国画人物画法》(天津人民美术出版社)。1979 年撰文《谈国画“四写”教学》(刊文化部《艺术教育》第四、五期)。

　　1980年撰文《真正的艺术家—一记画家石鲁》(刊《花城》第五期)。同年七月赴宁夏讲学与写生，并赴甘南藏区写生。

　　1980年8月赴新疆地区写生。同年被选为中国美术家协会广东分会常务理事。

　　1980年11月《杨之光西北写生画展》于广州开幕，电视台、电台对画展高度评价 。

　　1981年撰文《西北记游》于香港文汇报连载。撰文《根深叶茂与昙花一现——观黄胄作画随感》，刊广东《南风》第9期。同年与黄胄合作《春风得意图》。

　　1982年1月出版《杨之光水墨写生集》(上海人民美术出版社)。为蒋兆和画像。1982年《一辈子第一回》参加法国春季沙龙美展。

　　1982年8月出版《杨之光西北写生》画集。(广东岭南美术出版社)。1982年9月“羊城晚报”发表心得文章《画像悟道记》，同时发表《蒋兆和像》。

　　1983年8月《杨之光、鸥洋画展》于上海美术馆展出。1984年4月应邀于香港中文大学及中文大学校外部讲学。并为赵少昂及杨善深画像。

　　1984年5月《 杨之光、鸥洋画展》于广州文化公园展出。1984年创作《儿子》及《天涯》(与鸥洋合作)。《儿子》一画于第六届全国美展中。

　　1984年12月《杨之光、鸥洋画展》在香港集古斋展出。

　　1985年3月27日～4月17日访问印度及尼泊尔，并进行写生、讲学活动。受到尼泊尔昌德首相的接见。

　　1985年《藏族赛马冠军札考》荣获全国体育美展荣誉奖。同年出任广州美院副院长。

　　1986年2月出版《当代文艺家画像》(广东花城出版社)。同年又出版《杨之光、鸥洋画集》(河南美术出版社)。

　　1986年2月随广州诗社代表团访问泰国。1986年5月参加《穗、港、澳国画联展》，并赴港、澳出席开幕式。

　　1987年8月提升为广州美术学院正教授。

　　1987年9月随“广东省出口商品展览会”赴美国工作，并考察美术教育及进行讲学 。

　　1987年出版《杨之光画舞》(香港明心出版社)。英国剑桥国际名人传记中心将杨之光收入《国际名人录》(1987—1988、1989——1990、1990——1991)。

　　1988年3月作品参加香港大学博物馆举办的《岭南国画展》，并赴港出席开幕式。

　　1988年8月与鸥洋访问新加坡，并举办《杨之光、鸥洋画展》(新加坡豪珍画廊)。作品先后两次参加《亚细亚现代美术大展》(日本柴原雪女士主办)。

　　1988年11月参加武汉国际水墨画节。1989年7月《杨之光、鸥洋选集》于新加坡出版。

　　1989年10月《杨之光水墨个展》于台北隔山画馆及台中举行,并出版美术年历。

　　1990年7月应美国康州Griffis Art Center之邀请，赴美进行为期一年的研究工作，先后在美国密苏里州的Culver—Stackton College及康州的 Connecticut College讲学。

　　同年10月正式辞去广州美术学院副院长职务，并退休。

　　1990年7月作品《小刀会》参加日本东京《中国现代巨匠绘画展》。

　　1990年9月为迎接第十一届亚洲运动会而创作的《萨马兰奇像》在全国体育美展上展出。

　　1990年9月中国奥委会主席何振梁代表中国奥委会向国际奥委会主席萨马兰奇先生赠送杨之光为萨氏所作的肖像。

　　1990年10月作品《水仙》及《凌霄岩》参加《韩国90现代中国画代表作家展》。

　　1990年12月于美国康州Griffis Art Center第一次展出访美新作。美国康州学院收藏新作《石鲁像》。

　　1991年2月《杨之光画展》于美国纽约孔子大厦隆重开幕，纽约国际文化中心向杨之光颁发了《中国画杰出成就奖》。开幕期间举行示范及幻灯讲学。

　　1991年应聘为中国画研究院院务委员。中国体育美术促进会顾问及泰国泰华艺术协会海外顾问。

　　1991年5月于美国康州Griffis Art Center第二次展出访美新作。